Стадион футбольного клуба "Челси" называется Стэмфорд Бридж (Stamford Bridge). Его история настолько же уникальна и насыщенна, как и история самой команды "Челси".

Когда был открыт стадион команды "Челси"?

Официальное открытие стадиона Стэмфорд Бридж состоялось 28 апреля 1877 года. Однако, в течение первых 28 лет он использовался Лондонским Спортивным Клубом исключительно для проведения легкоатлетических соревнований, а футбольные игры на нём не проводились. В 1904 году собственниками стадиона стали братья Эйч А (Гас) Мирс (Mr H A (Gus) Mears) и Джей Ти Мирс (Mr J T Mears). Ими был приобретен дополнительный участок земли, прилегающий к территории стадиона для того, чтобы создать футбольный комплекс на территории общей площадью 5 га (50 000 м2).

Когда команда "Челси" начала играть на этом стадионе?

Первоначально стадион был предложен футбольному клубу "Фулхэм" (Fulham FC), но он отказался от этого предложения. В результате, в 1905 году на Стэмфорд Бридже обосновалась новосозданная команда "Челси".

Кто спроектировал этот стадион?

Стэмфорд Бридж был спроектирован архитектором Арчибальдом Лейтчем (Archibald Leitch). Изначально он состоял из трибуны длиной в 110 метров (120 ярдов) на восточной стороне с вместимостью до 5 000 зрителей. Остальные трибуны были открыты только после проведения значительных строительно-ремонтных работ. Сначала предполагалось, что вместимость стадиона составит около 100 000 зрителей, и это был второй по вместимости стадион в стране после Кристал Пэлас (Crystal Palace) - места проведения финалов Кубка Англии.

Почему стадион называется Стэмфорд Бридж?

История названия имеет более раннее происхождение, чем сам стадион, и, можно сказать, что стадион был назван так совершенно случайно. На карте местности 18 века можно увидеть ручей под названием Стэнфорд, который протекал как раз вдоль места, где сейчас пролегает железная дорога за восточной трибуной, этот ручей впадал в Темзу. Пересечение ручья с дорогой Фулхэм изначально называлось Санфорд (песчаный брод) Бридж. Мост над ручьем в районе Кингз Роуд назывался Стэнбридж (каменный мост). Вероятно, именно эти два имени слились в название Стэнфорд Бридж, которое в дальнейшем стало произноситься как Стэмфорд Бридж, что и было принято за название стадиона.

 
Путешествие во времени
1930
  

В течение 25 лет стадион практически не реконструировался. Лишь в 1930 году был построен навес над Южной Трибуной (Шед Энд). Именно под этим навесом толпились наиболее преданные фаны команды "Челси", и Шед Энд всегда будет олицетворять стадион Стэмфорд Бридж.

Шед Энд был демонтирован в 1994 году в соответствии с новым законом, по которому все места на стадионе должны быть сидячими, и в 1997 году была построена новая трибуна с сидячими местами. Последняя игра пристаром Шед Энде состоялась 7 мая 1994 года с командой "Шеффилд Юнайтед", но тогда никто еще не знал о предстоящем демонтаже этой трибуны, и никто не проводил Шед Энд в последний путь.

1939

В 1939 году была построена Северная трибуна. Трибуна в северо-восточной части была продолжением восточной трибуны. Она очень сильно отличалась от всех других трибун, но ее все равно использовали для дополнительного размещения болельщиков. Эта трибуна использовалась до 1975 года, затем она была демонтирована, и была открыта новая Северная Трибуна, которая была разрушена в 1993 году перед началом перестройки всего стадиона.
1964/65



В 1964-65 годы, в годы расцвета клуба "Челси", Западная трибуна была заменена трибуной с сидячими местами. Трибуна состояла на три четверти из отдельных кресел и на одну четверть из скамеек. Западная трибуна просуществовала 25 лет, и в 1998 году во время полной реконструкции стадиона была демонтирована в последнюю очередь. Несмотря на то, что трибуна была достаточно ветхой, было грустно расставаться с ней.

Взамен болельщики получили прекрасную современную трибуну, вместимость которой составляет 13 500 человек, реконструкция которой стоила 30 миллионов фунтов стерлингов и с мест которой можно наслаждаться потрясающим видом.

1973/74

В 1973 году была построена Восточная трибуна - настоящий шедевр конструкторской мысли того времени, и, несомненно, одна из лучших трибун в Великобритании, которая в свое время считалась ультрасовременной. Эта трибуна - единственная часть стадиона, сохранившаяся и по сей день, хотя во времена перестройки стадиона в 90-х годах она подверглась значительной реконструкции.

Несмотря на все свое великолепие, Западная трибуна имеет и свое противоречивое прошлое. Во времена расцвета клуба "Челси" в конце 60-х начале 70-х годов владельцы клуба решили, что их звездная команда заслуживает играть на лучшем стадионе страны. Их амбициозный план заключался в коренной реконструкции стадиона в стадион с сидячими местами с вместимостью 50 000 человек. Для того, чтобы профинансировать этот грандиозный проект, клубу пришлось сдавать в аренду своих звездных игроков, что привело к полному развалу команды к началу 80-х годов.

Потребовалось около 20 лет для того, чтобы не только перестроить стадион, но и воссоздать саму команду, но все равно Западная трибуна поражает воображение и по сей день.
Когда Стэмфорд Бридж едва не прекратил свое существование!

Когда в конце 70-х годов клуб обанкротился, владельцы приняли ужасающее решение продать Стэмфорд Бридж строительной компании для того, чтобы расплатиться с долгами. Это решение привело к тому, что команда потеряла стадион и была вынуждена тренироваться вместе в "Фулхэмом" и "Квинс Парк Рейнджерс" (QPR), а на месте знаменитого стадиона должны были появиться магазины или жилые дома.

В то время, когда "Челси" перестала иметь собственный стадион, какие-либо строительные работы на стадионе были прекращены, и в данном плане команда отставала от своих соперников. Тяжелая и дорогостоящая борьба президента клуба Кен Бейтса (Ken Bates) со строительной компанией за возвращение команде собственного стадиона, которая продолжалась 10 лет, увенчалась успехом в 1992 году. По иронии судьбы обанкротилась именно строительная компания, и клуб вернулся на свой родной стадион.

Это напоминало бег по острию ножа, но Стэмфорд Бридж выстоял самый напряженный бой за всю свою историю, и с 1994 года претерпел самую обширную реконструкцию. Превратить полуразрушенные и неровные земли в место, где с трибун открывается захватывающий дух вид, было нелегкой задачей, но по прошествии 7 лет эта задача была достойно выполнена.

1994/95

Возрождение стадиона из пепла началось с реконструкции Северной трибуны. Старая трибуна, которая до этого принимала болельщиков, была демонтирована. На ее месте была возведена новая трибуна, которая названа в честь Мэтью Хардинга (Matthew Harding), директора клуба, погибшего в вертолетной катастрофе. Эта трибуна предназначена для наиболее голосистых и рьяных болельщиков команды "Челси".
1997

Следующим в очереди на реконструкцию стояла новая трибуна Шед Энд. Старая трибуна была заменена временными сиденьями на нескольких лет, пока велась работа над новой трибуной. В это самое время была простроена и гостиница Челси Вилладж (Chelsea Village Hotel), которая стала основным элементом проекта Челси Вилладж (Chelsea Village).

Сейчас все современные и удобные трибуны максимально приближены к полю, что дает почувствовать истинную атмосферу игры "Челси".
1998